Un golpe para volver a casa
Ori llegó al mirador sin aliento y con un destornillador entre los dientes. Se llamaba Ori porque su madre aseguraba que de pequeño brillaba como el oro; Aina sospechaba que lo había dicho antes de verlo desmontar el reloj del ayuntamiento. Examinó la máquina y silbó. —Si sacamos el regulador ahora, la transferencia se cancela. También se apaga el campo de levitación que aún sostiene el mercado.
—Entonces haz que crea que sigue conectado —dijo Aina. Ori levantó la vista. —Lo dices como si pudiera engañar a un sistema industrial en siete minutos. —Tú dijiste que tardarías cinco la última vez. —Aquella vez mentí para impresionarte. —Funcionó. Los dos sonrieron un segundo. La chica del casco los miró como si acabara de entrar en una discusión familiar que llevaba años empezada.
Se llamaba Vega. Su hermano había firmado un contrato imposible con la empresa que administraba los puentes. Le habían prometido saldar la deuda si trasladaba el regulador al mirador. —No sabías que iban a quedarse el mercado —dijo Aina. Vega negó con la cabeza. —Nos dijeron que era una prueba de carga. —Pues vas a ayudarnos a corregirla.
Tres patines negros aparecieron sobre la pasarela superior. No eran los acróbatas; éstos llevaban el símbolo de la empresa en la chaqueta. El primero lanzó una red de contención. Aina empujó a Vega detrás de la máquina y levantó la barra. La red se enrolló en ella. Tiró con fuerza y el piloto perdió equilibrio. Vega empujó el patín vacío hacia el segundo, que saltó para evitarlo. Los dos acabaron dentro de un puesto de sombreros cerrado. El tercero frenó antes de caer y sacó una vara eléctrica.
Aina no tenía ganas de probar la descarga. Golpeó con la barra el suelo delante del piloto, lo obligó a retroceder y cortó su avance usando la mesa del mirador como barrera. Cada segundo ganado era un cable que Ori conectaba. —Tengo un puente falso —anunció él—. Necesito que el regulador llegue a su base antes de que el sistema compruebe la corriente real. —¿Tiempo? —Cuarenta segundos. —Siempre calculas como si no hubiera escaleras —dijo Aina.
Vega señaló los cables de transporte que cruzaban la plaza. Podía llevar el cilindro en su patín; Aina le ofreció escolta. Saltaron juntas. El piloto de la vara se lanzó detrás de ellas. Aina ancló la barra a un cable y giró sobre sí misma para bloquear su camino. No buscó derribarlo; lo desvió hacia la red de reparto, donde quedó suspendido sin poder alcanzarlas. —Eso ha estado bien —dijo Vega. —Díselo a mi jefe cuando pregunte por qué no entregué los bizcochos.
En el mercado, la señora Petra estaba colocando los bizcochos sobre una mesa como si nada. Vio a las dos corredoras llegar y les señaló la base del regulador. —Treinta segundos, niñas. Aina abrió la cubierta, Vega insertó el cilindro y Ori envió la señal falsa desde el mirador. La plataforma tembló una última vez y luego subió hasta su marca habitual. Los cestos dejaron de deslizarse. Los clientes aplaudieron con ese alivio torpe que llega después del miedo.
La transferencia de propiedad falló. Ori guardó una copia de la orden y se la entregó al consejo del barrio junto al contrato de Vega. Nadie la llamó heroína; Petra le hizo limpiar los bizcochos que habían rodado por el suelo. Aina ayudó sin que se lo pidieran. —Mi hermano y yo no tenemos adónde ir si nos echan —dijo Vega. Petra dejó el trapo sobre la mesa. —Mañana empiezas repartiendo conmigo. Y esta vez, si llegas tarde, inventa una excusa mejor que salvar el mercado.
Aina se sentó en el borde de la plataforma con un bizcocho aplastado. Ori se acercó y le mostró la lista de favores en su radio: había tachado el último. —¿Por qué? —preguntó ella. —Porque hoy me impresionaste tú. Antes de que Aina encontrara una respuesta, el comunicador pitó. Otro paquete urgente: destino, las Torres Altas. En la fotografía del destinatario aparecía el mismo símbolo de la empresa de los patines. Aina guardó el teléfono. Podían resolverlo mañana. Esa tarde el mercado seguía en el cielo y el bizcocho, pese a todo, sabía a victoria.