Los minutos de otros
Las piezas sueltas salieron disparadas de la máquina. Ada levantó un escudo de mantenimiento y Elian alcanzó la válvula mientras el ruido ocultaba sus pasos. La cerró hasta la mitad. Bastó para detener la lluvia de metal, pero las ventanas de la clínica comenzaron a oscurecerse. Ninguno celebró el acierto.
La figura se quitó la máscara. Era Nadir, antiguo supervisor de la red, desaparecido tras el cierre de los depósitos del sur. —Esa clínica tiene doce pacientes conectados a respiradores —dijo—. Hace tres inviernos avisé de que el acumulador fallaba. Mis informes se quedaron en una mesa. Cuando se rompió, abrí este desvío. No iba a dejarlos a oscuras.
Ada examinó la placa de distribución. El desvío no había creado energía: la había tomado de cientos de viviendas, cada una durante un instante distinto. La gente había perdido calefacción, comunicaciones y el acceso a los puentes. La ciudad parecía quieta porque todos pagaban una deuda que ni siquiera sabían que existía. Nadir había salvado la clínica de aquella noche y condenado su confianza para todas las siguientes.
Elian sacó del saco varias cartas. Eran avisos de los barrios apagados: una mujer necesitaba abrir su tienda para repartir mantas; el tranvía detenido llevaba medicinas; en la torre este esperaban una señal para activar el generador de reserva. —No estamos eligiendo entre la clínica y las casas —dijo—. Nos faltan los caminos entre ellas.
Ada recordó un mapa antiguo de la red. Bajo el reloj central había un anillo de servicio que conectaba las torres sin pasar por el acumulador roto. Lo habían cerrado porque requería abrir y comprobar cada compuerta a mano. Quedaban cuarenta minutos hasta el cambio de turno energético. No era un plan perfecto. Era, por primera vez aquella noche, uno que podían explicar a todos.