Un lugar para llegar
Un año después, el puente seguía cerrado. El ayuntamiento había aprobado una intervención, pero las obras aún no habían terminado. Nao agradeció aquella lentitud concreta: ya conocía la diferencia entre prometer una ciudad nueva y cambiar una barandilla de verdad.
Su proyecto universitario se exponía en el vestíbulo. Yui había diseñado la iluminación. Ren había vuelto a estudiar cuando sus obligaciones legales lo permitieron y participó en la revisión de la maqueta. El procedimiento por la muerte de Haru había llegado a una resolución; Ren aceptó las medidas impuestas y las responsabilidades que le correspondían. Nao no pidió que se borraran.
Habían pasado meses sin verse fuera de las reuniones del proyecto. Después empezaron a hablar una tarde cada semana. A veces discutían. A veces Nao decía que no podía continuar ese día y Ren se marchaba. Ninguna de esas tardes fue un examen que ella tuviera que aprobar para merecer amor.
Jun apareció en la exposición llevando a Decano, ya enorme, en una caja que había intentado abandonar tres veces.
—Es nuestra crítica especializada.
El gato puso una pata encima de un edificio. Yui lo retiró con la expresión de quien acababa de salvar un presupuesto municipal.
Nao recibió una plaza de intercambio en Kioto. Ren encontró prácticas en un taller de ingeniería de Kobe. Durante una noche entera pensaron que debían renunciar a una de las dos cosas para demostrarse algo. Al amanecer, Nao envió un mensaje: «Haru se habría enfadado muchísimo conmigo si hiciera eso».
Ren respondió: «Entonces busquemos horarios».
Él salió primero. Los amigos lo acompañaron a la estación. Nao llegó con la vieja campana prendida del bolso. Había limpiado el metal. La abolladura seguía allí.
En el andén, Ren le preguntó si quería que le escribiera al llegar.
—Sí. Y una foto de tu habitación. Para comprobar que sabes ordenar algo que no sea una maqueta.
Él sonrió. Nao le cogió el cuello de la chaqueta nueva y lo acercó. Antes de besarlo, se quedó mirándolo unos segundos.
—Esto no cambia lo que ocurrió.
—No.
—Y no voy a desaparecer dentro de tu vida.
—Quiero que me enseñes la tuya.
Nao cerró la distancia. El beso fue breve al principio, incrédulo; luego lo bastante largo para que Jun empezara a mirar con enorme interés un cartel de horarios. Sora le dio un codazo.
Cuando el tren abrió las puertas, Ren subió. Nao permaneció en el andén junto a sus amigos. El odio no había desaparecido por arte de magia. Se había quedado sin la obligación de gobernar cada decisión. El amor tampoco le exigía olvidar a Haru ni quedarse en Kurogawa.
Nao pulsó la campana. El sonido salió pequeño, torcido y limpio.
Ren se volvió desde la puerta. Ella levantó la mano. Al fondo, las luces del puerto empezaban a apagarse. Por delante de ambos quedaban vías distintas y ciudades a las que podían llegar.