El hombre que vendía salidas
El agua empezó a bajar dos días después. Salcedo apareció en la plaza con un discurso sobre su rápida respuesta. Boro le permitió llegar hasta el tercer párrafo antes de mostrar el libro de rutas ante la asamblea del distrito.
Había fechas, firmas y cifras. La senda se había eliminado de los mapas públicos la misma semana en que una sociedad vinculada al despacho del comisario obtuvo el peaje. La torre había cerrado después de que el contrato exigiera trasladar los avisos a un servicio de mensajería de la misma sociedad. El libro no demostraba todo por sí solo; sí bastaba para que la asamblea abriera una investigación y suspendiera ambos contratos.
Salcedo intentó discutir que habían entrado ilegalmente en la torre. Mara admitió que sí. También señaló a los vecinos evacuados, que habían oído las campanadas. La asamblea prometió revisar la entrada, además de las decisiones del comisario. Nadie salió de allí convertido mágicamente en inocente o culpable de todo.
La posada tenía daños: tres ventanas, un tejado y la silla misteriosa. Boro calculó que podrían pagar las reparaciones si los vecinos cubrían los alimentos consumidos y el distrito asumía la restauración de la campana. Mara se negó a pasar una factura por las camas improvisadas. Nima consiguió un acuerdo para que el ayuntamiento comprara mantas nuevas destinadas a cualquier futura emergencia.
Elian preparó un mapa corregido, con la ruta alta, el puente del molino y los refugios marcados. Lo dejó sobre la mesa donde Mara firmaba las cuentas.
—Me ofrecen volver a la capital para acabar el atlas —dijo—. Serían tres meses.
Mara bajó la pluma. Doce años atrás una despedida no había tenido fecha de regreso. Esta sí podía tenerla, si ambos se atrevían a decir lo que querían.
—Quiero que vayas —respondió—. También quiero que vuelvas cuando termines, si sigues queriendo venir.
Elian sonrió, cansado y aliviado. —Quiero volver. Y escribirte antes de que pase otro asedio.
—Puedes empezar mañana. La oficina de correos abre a las nueve.
Se besaron junto a la mesa, sin espectadores, salvo el escudo convertido en bandeja. Mara no sintió que la guerra hubiera quedado explicada. Sintió algo más útil: que el día siguiente todavía podía elegirse.