Un oficio nuevo para viejos héroes
Durante las semanas siguientes, los viajeros empezaron a llegar con mapas corregidos. Unos querían ver la campana; otros habían oído que en la posada aceptaban cabras. Mara estableció una norma: una cabra por habitación y ninguna en el comedor. El gallo recibió una excepción temporal que aprovechó con insolencia.
La asamblea reabrió la torre y contrató a dos vecinos para mantenerla. La investigación contra Salcedo continuó, sin un final fácil ni una sentencia inventada para satisfacer a los curiosos. Boro entregó copias de cada recibo y abrió una caja separada para emergencias. Le gustaba que la justicia dependiera menos de su memoria que de los papeles.
Nima pintó señales verdes en la senda alta. Un día usó un pequeño conjuro para alumbrar la curva más peligrosa; al siguiente descansó la mano y dejó que los músicos colocaran linternas. No hubo discursos sobre recuperar su antiguo poder. Había encontrado compañeros que no confundían pedir ayuda con rendirse.
Cada domingo, Mara enseñaba a los habitantes del valle a leer las marcas del camino. Nunca les pedía obedecer sin preguntar. En una sesión, una niña dijo que la señal parecía una hoja. Mara respondió que era una flecha. Al siguiente domingo llevó pintura y dejó que la niña dibujara hojas alrededor.
Elian escribió desde la capital. Su primera carta contenía dos noticias y una crítica despiadada a la sopa de una fonda. La segunda incluía un plano para arreglar la gotera de la habitación cuatro. La tercera solo decía que faltaban veintidós días. Mara guardó las tres bajo la caja registradora, donde antes guardaba las llaves de la armería.
Boro la vio contar los días y se aclaró la garganta. —Si va a instalarse aquí, tendré que añadirlo a la nómina.
—Viene de visita.
—Eso dijiste de las cabras.
Mara le lanzó un paño limpio. Boro lo atrapó y siguió haciendo cuentas. Por primera vez en años, la posada no era el lugar al que Mara había escapado. Era el lugar que había decidido construir.