La guardia de lo que queda
La ciudad no regresó de golpe a sus casas. Maura mantuvo cerrados los puentes mientras los equipos revisaban juntas y anclajes. Los vecinos esperaron en patios, almacenes y escuelas del centro. El cocinero recuperó sus cabras. La anciana exigió que nadie utilizara su naranjo como perchero.
Iara pasó la primera inspección en la enfermería. Tenía una lesión de muñeca que necesitaría reposo y revisión, no una venda heroica. Su madre escuchó las indicaciones con tanta atención que la herrera comprendió que no volvería a tocar un martillo a escondidas.
—El escudo ha quedado allí —dijo.
—He visto el freno —respondió su madre—. Me alegro de que no hayas quedado tú.
El portero del almacén recibió visitas y una disculpa escrita de Salka. Recordaba la placa rota, el engaño y el golpe. La antigua instructora admitió su parte ante Maura y entregó el contrato, los nombres y las rutas de Orvek. Continuó bajo custodia mientras se investigaban el robo y la agresión. Devolver la pieza había evitado daños mayores; no convertía lo ocurrido en una buena idea.
Orvek tenía menos explicaciones y muchas cajas vacías. El documento del taller de armas quedó incorporado a la investigación junto con sus cuentas de carga.
Una semana después, los habitantes de Valdorna llegaron a Serraluz para una reunión que llevaba demasiado tiempo aplazándose. Daro acompañó a su padre y a otros transportistas. No llevaban una pieza robada ni una petición sin fecha: llevaban el presupuesto pendiente, la relación de trayectos y los testimonios de quienes habían tenido que rodear la garganta.
Nima presentó una solución provisional con hierro ordinario, apoyos de madera y un paso de carga limitada. No dependía del eclipse ni pretendía durar para siempre. Requería cuadrillas, materiales y dinero. El consejo aprobó una primera partida y un calendario público de trabajo. Quedaba por comprobar que las promesas llegaran al terreno.
Iara no pudo ayudar en la fragua durante varias semanas. Dibujó, revisó cálculos y aprendió a escribir con la izquierda. La primera página parecía haber sido atacada por una araña. La quinta ya podía leerse sin consolar a nadie.
Daro volvió al servicio con un bastón nuevo y el botón que un vecino había encontrado en el mercado. Nima recuperó parte de sus herramientas cuando descendieron a registrar el fondo de la torre. A la caja, vacía y abollada, le puso ruedas distintas.
Un mes después, Maura reunió a los tres frente al puente amarillo.
No les ofreció una medalla que los hiciera invencibles. Les entregó las insignias de la nueva cuadrilla de intervención: una herrera, una ajustadora y un guardia de paso. Tendrían formación adicional, turnos y obligación de pedir apoyo. La Guardia del Eclipse también trabajaba los días en que el sol no tenía ningún comportamiento interesante.
—¿Hay salario? —preguntó Nima.
—Lo hay.
—Entonces acepto el destino.
Iara recibió un escudo prestado sin placa de demora. Era pesado, sencillo y no prometía hacer nada por ella.
Al otro lado del risco sonó el silbato de una cuadrilla que probaba un cable nuevo. Daro miró el horizonte. Iara ajustó con la mano sana la correa del escudo y Nima abrió su libreta.
La siguiente guardia empezó caminando, sin prisa y juntos.