La fuerza busca una salida
Nima contó los remaches de la pared. Tres filas completas, una placa de unión y un gancho de carga que sobresalía por encima de la escalera. Señaló el gancho.
—Ese llega a la viga principal. El resto es mantenimiento.
Daro sacó la cuerda, hizo un lazo y falló el primer lanzamiento. El segundo también. La inclinación le hacía apoyar todo el peso sobre una rodilla.
—En las demostraciones siempre acierto antes —murmuró.
—En las demostraciones el suelo suele participar —dijo Iara.
El tercer lazo entró. Nima comprobó que cerraba sobre el cuello del gancho, no sobre la punta. Daro aseguró primero a ella. La muchacha trepó por la cuerda con los pies contra la pared y alcanzó la escalera.
Cuando Iara empezaba a seguirla, el bastón se dobló. La plataforma giró otro palmo y lanzó hacia ellos una caja de contrapesos que alguien había olvidado asegurar.
Iara interpuso el escudo. El golpe entró con una sacudida. Una nervadura se puso roja: estaba cerca del límite, pero todavía había retenido la carga.
Tac.
No podía descargar contra la barandilla. La arrancaría con Daro detrás.
Tac.
Se arrojó hacia el montante de la pared y encajó el canto en una unión remachada. La descarga recorrió el apoyo. El escudo se partió junto a una reparación antigua y la empuñadura giró en su mano derecha.
El dolor le subió hasta el codo.
No hubo cuarto latido.
Daro alcanzó la cuerda y ambos llegaron a la escalera. Nima ató la muñeca de Iara con una venda que llevaba en el bolsillo interior. No intentó enderezarla. La herrera podía mover los dedos, pero al cerrar el puño se le nublaba la vista.
—Se acabaron los golpes con esa mano —dijo Nima.
Iara quiso responder algo valiente. Le salió un sonido que no ayudó a nadie.
Guardaron el escudo agrietado en la espalda. Ya no era una placa fiable; como mucho, una lámina de metal para cubrirse. Iara cogió una barra corta con la izquierda.
Llegaron al embarcadero mientras el Vencejo se alejaba por encima de ellos. El carro había ganado veinte metros de altura, pero avanzaba despacio. Daro encontró una palanca de freno unida al cable tractor.
Tiró. El torno chilló y el carro quedó inmóvil.
Desde arriba, Orvek cortó la conexión del mando auxiliar con un hacha. El cable del freno cayó sin tensión. El Vencejo reanudó la marcha.
—Eso compra un minuto —dijo Daro.
Nima había recogido del suelo una llave que se le había caído antes de perder la caja. Una sola herramienta entre todos sus planos.
—Hay otra escalera detrás del torno. Si subimos por ella, saldremos delante.
Iara miró su muñeca vendada.
—No puedo cargar el pulso.
—Entonces no lo cargas —respondió Daro—. Yo puedo. Tú reconoce dónde debemos dejarlo.
La respuesta era tan sencilla que le costó aceptarla. Subieron con Nima delante, Daro detrás y la herrera en medio, por primera vez sin intentar ir a recibir el siguiente golpe.