Donde termina la fuerza
La totalidad llegó como una puerta que alguien cerraba despacio. Quedó una corona de luz alrededor de la luna. En las estaciones de apoyo encendieron lámparas ordinarias: la claridad servía para ver, pero no cambiaba la respuesta del hierro al eclipse.
Tenían siete minutos.
La cámara central estaba a ciento veinte metros, al otro extremo de un corredor de mantenimiento. Maura mandó a un guardia por delante para confirmar el acceso y dejó a dos con los detenidos. Daro y el otro guardia cargaron el pulso entre ambos.
Entonces Orvek arrancó del arnés el cierre de seguridad y soltó su placa izquierda contra las piernas de la capitana. No era una descarga: solo metal pesado. Maura saltó atrás. El traficante corrió hacia el carro suspendido y liberó el freno principal.
El Vencejo empezó a deslizarse hacia abajo. Su cable tractor estaba engranado con la transmisión de servicio de la estación. Si cogía velocidad, arrancaría el conjunto antes de que nadie alcanzara la cámara.
Nima se arrodilló junto al torno.
—No puedo bloquearlo desde aquí. Hay que volver a encajar el freno del carro.
Daro y su compañero dejaron el pulso en la entrada del corredor. El guardia permaneció junto a la pieza, impidiendo que pudiera rodar sobre el suelo inclinado.
Orvek había saltado sobre la plataforma. Tiraba de una cuerda auxiliar para separarla del embarcadero. Salka miró la distancia y pidió su placa.
Maura se la devolvió.
—Para detenerlo. No para cobrarte nada.
La antigua instructora pasó al Vencejo antes de que quedara fuera de alcance. Orvek golpeó contra su defensa. Salka retuvo la fuerza y bajó el canto a la viga central del carro.
Tac. Descarga.
La plataforma tembló. Orvek perdió la cuerda, pero el carro seguía bajando.
Iara vio el mecanismo de freno bajo sus botas: una mordaza abierta y un alojamiento de palanca vacío. No necesitaba otra placa. Necesitaba una pieza que no se doblara al instante.
Se quitó el escudo de la espalda y lo empujó hacia Daro.
—Pásamelo por debajo de la baranda cuando te diga.
Encajó la barra que llevaba en la izquierda entre dos montantes. Daro le aseguró la cintura con una cuerda antes de que descendiera hasta un peldaño bajo el borde del embarcadero. Allí pudo sentarse con la espalda contra una viga y la muñeca lesionada pegada al cuerpo. Él se tumbó y le acercó el escudo, sujetándolo hasta que ella pudo agarrar la correa con la mano sana.
Arriba, Maura saltó al carro. Salka no atacaba ya: obligaba a Orvek a mirar hacia el lado contrario. La capitana le enredó los tobillos con una cuerda corta y lo derribó contra una pila de sacos.
Iara metió el escudo agrietado entre el brazo del freno y el marco fijo de la estación. Su canto entró como una cuña ancha. El movimiento del carro empujó la mordaza hacia el cable.
El acero crujió.
La placa, vacía y rota, no retuvo ningún golpe. Trabajó como hierro corriente, doblándose mientras la mordaza cerraba.
El Vencejo se detuvo a menos de un palmo de arrastrar la mano de Iara.
Daro la subió tirando de la correa de su delantal. El escudo quedó aplastado bajo el freno.
—Era mi mejor reparación —dijo ella, sin aire.
—Ahora es una parada excelente.
Habían gastado dos minutos de sombra.