Siete minutos no son una eternidad
El corredor de mantenimiento vibraba bajo las botas. Daro y el guardia llevaban el pulso. Iara caminaba a su lado, señalando dónde no debían apoyar las ruedas expuestas. Nima corría delante con su única llave y el plano enrollado bajo el abrigo.
Maura llegó detrás tras dejar a Orvek asegurado. Salka permaneció con los detenidos por orden de la capitana; su ayuda no había borrado el robo ni el golpe al portero.
En la cámara central, cuatro operarios sujetaban los mandos de los apoyos provisionales. Sobre cada palanca había una cinta del color de su barrio. El hierro claro, flexible bajo el eclipse, crujía fuera como un bosque de ramas demasiado grandes.
—Quedan cuatro minutos —anunció el encargado del reloj.
Nima revisó el alojamiento. El cilindro entraría, pero una de las orejas de fijación se había doblado durante la huida. Si lo empujaban por fuerza, el eje quedaría torcido.
Daro miró a Iara.
Ella no ofreció la mano herida.
—La oreja no conduce carga. Podemos retirarla. Dos tornillos, el de arriba primero. Nima, sujeta el eje. Daro, gira cuando ella diga.
La llave entró. El primer tornillo cedió. El segundo tenía la cabeza golpeada y resbaló dos veces.
—No pienso perder una ciudad por una tuerca con pretensiones —murmuró Nima.
Uno de los operarios le acercó una llave de mordaza del armario de la cámara. Nima la cerró sobre la pieza y Daro hizo fuerza con ambas manos. El tornillo salió acompañado de un grito poco solemne.
Tres minutos.
Encajaron el pulso. La rueda azul giró; la amarilla se quedó inmóvil. Nima reconoció la marca que había pintado durante los ensayos.
—Está un diente adelantada. No conectéis todavía.
El encargado del reloj apoyó la mano sobre la campana de corte. Si llegaban al último minuto sin transmisión, debía ordenar la suelta de los puentes. Nadie le pidió que abandonara su puesto.
Iara se arrodilló a la izquierda de la máquina. Vio el diente fuera de sitio y la pequeña palanca de ajuste manual. Podía alcanzarla con la mano sana, pero necesitaba que los demás descargaran el peso del eje.
—A la cuenta de Nima. Yo no soy quien lleva el ritmo.
Nima los miró uno por uno. Dio tres números claros. Daro y el guardia levantaron apenas el cilindro. Iara movió la palanca. La rueda amarilla entró con un sonido pequeño, indignamente pequeño para el miedo que acababa de causar.
Dos minutos.
Nima conectó la transmisión. Las cuatro ruedas empezaron a girar juntas. Los operarios transfirieron la tensión de los apoyos provisionales al regulador, uno por uno, confirmando cada color en voz alta.
Azul. Rojo. Verde.
Amarillo.
El encargado apartó la mano de la campana.
Durante el último minuto, nadie celebró nada. Vigilaron el eje, las agujas y los cables. Esperaron a que el primer hilo de sol reapareciera detrás de la luna.
El hierro claro recuperó la rigidez en su nueva posición. La cámara dejó de vibrar. Los cuatro indicadores permanecieron dentro de sus marcas.
Daro se sentó en el suelo.
—Ahora sí —dijo—. Me gustaría presentar una reclamación por el desayuno.