Un ojo en el horizonte
Subieron al exterior por una escalera que ya no tenía todos sus peldaños a la misma altura. La casa sostenida por travesaños había perdido el tejado. Dos almacenes se habían abierto como cajas de cartón mojadas. Sin embargo, la vía de salida permanecía libre. Los trabajadores avanzaban por parejas, diciendo sus nombres en cada control.
En la meseta, Sira buscó caras antes de mirar el paisaje. Eda llegó detrás de ella. Jara discutía con quien intentaba vendarle los nudillos. Oren apareció con su cesta al hombro y una mancha negra desde la oreja hasta el cuello. Maela salió del último carro, ayudada por sus compañeros.
El registro de equipos quedó completo.
Solo entonces empezó el ruido de la gente: preguntas, alivio, llanto, reproches. Sira quiso sentarse, pero una muchacha le cerró el paso. Era la dueña de la ventana.
—¿Sigue en pie?
Sira sacó el dibujo.
—No lo sé todavía.
La muchacha aceptó el papel. Lo sostuvo con ambas manos y se apartó sin darle las gracias. Sira dejó que la conversación terminara allí.
Oren le ofreció agua. Durante un rato compartieron la cantimplora mirando las casas vacías. El descenso había reducido la hinchazón, pero también había quitado al barrio una forma que llevaba años creyendo estable. Algunas pérdidas no tenían arreglo mediante una disculpa.
—Hemos parado el daño principal —dijo él—. Eso no significa que haya dejado de doler.
Al mediodía, las mediciones confirmaron cuatro ascensos y dos descensos de amplitudes casi iguales. Las tres derivaciones permanecían cerradas. Los retornos principales seguían abiertos y las balsas contenían el líquido extraído. Nadie volvería a tocar el tejido para buscar una certeza mayor.
Un niño gritó desde el borde de la meseta. Señalaba el lago del Norte.
El lago nunca había sido completamente agua. Lo bordeaba una franja de piedra plateada que los pescadores llamaban Ribera Ciega. Ahora esa franja se estaba plegando. Una línea oscura apareció entre sus bordes, después una superficie curva, húmeda, inmensa.
Irial abrió un ojo.
No giró hacia Sira. No eligió al prefecto para juzgarlo ni al botánico para agradecerle nada. La mirada pasó por la luz de la tarde, por la costa y por un lugar que ninguno de ellos podía ver desde allí.
Las personas guardaron silencio. Incluso los cargalomos parecieron detenerse, aunque Oren sospechó después que simplemente dormían.
Sira sintió alivio y una nueva forma de miedo. Habían querido salvar el reino conservando el suelo bajo sus pies. Ahora veían que aquel suelo podía querer otra cosa. La pregunta ya no era cómo evitar para siempre su movimiento, sino cómo vivir sin convertir su descanso en una obligación.
Darel subió a la plataforma de los anuncios. Llevaba las manos vendadas y la chaqueta rota. Leyó las dos autorizaciones de obra, incluida la que había ocultado. Maela leyó su informe original y explicó qué advertencia había eliminado. Los escribanos hicieron copias delante de todos.
Hubo gritos. El consejo suspendió sus cargos hasta la audiencia pública. Jara protestó cuando alguien llamó héroe al prefecto.
—Hoy ayudó —dijo—. Lo de antes sigue siendo suyo.
Sira entregó también su cuaderno, abierta la página de la varilla. Nadie le había pedido una confesión. Le pareció una mala razón para evitarla.
Aquella noche, el ojo volvió a cerrarse. No sabían si Irial dormía ni cuánto tiempo permanecería quieto. Las mediciones mostraban circulación estable y ninguna nueva grieta. Con eso podían trabajar.
Bajo una lona, Sira empezó un plano distinto. Dibujó rutas de salida, depósitos, zonas sensibles y lugares que debían quedar libres. Al llegar al borde de la página, añadió una fecha. Luego dejó espacio para la siguiente.