Una tripulación con demasiados remos
El abrigo de Raya quedaba al otro lado de un canal estrecho. Tana esperó a que una boya verde se inclinase hacia el faro; después hizo entrar Prudencia entre dos rocas.
—Ese paso no aparece en la carta —dijo Elio.
—Aparece debajo de tu codo.
Él levantó el brazo. Había una línea fina con tres puntos.
—Creía que era una mancha.
—Las manchas no llevan profundidad. Generalmente.
La Copa estaba amarrada a un muelle cubierto. Era una barcaza ancha, con dos grúas y la bodega dividida en cuatro cámaras. Sobre cubierta, una mujer afilaba un cuchillo para pelar patatas.
Tesa enseñó el permiso. La mujer lo sostuvo lejos de sus ojos.
—Soy Mara, patrona. Podéis mirar. Si rompéis algo, anotadlo. Ya se rompe bastante sin vuestra ayuda.
Bajaron a la cámara de verano. Cuarenta y siete cartuchos relucían en estantes acolchados. Elio cotejó números y destinos: de los cuarenta y ocho extraídos, solo faltaba el que habían recuperado en Liebre. Ninguno había salido aún hacia el continente.
Tesa pasó la mano sobre las juntas del distribuidor. Eran buenas. La barcaza podía descargar tres cartuchos por hora en cada muelle, demasiado despacio para abastecer las seis islas antes del cambio de corriente.
—Necesitamos repartirlos entre varias barcas —dijo.
Mara apoyó el cuchillo cerrado sobre una caja.
—Necesitáis una orden.
—La administradora está buscando una solución.
—Pues que la encuentre deprisa. Mi hijo vive en Morsa.
Tana subió a la cabina de señales y, con permiso de Mara, llamó a los patrones de pesca. Explicó la avería y pidió embarcaciones disponibles. No pidió cargar aún. Aquello sí podía esperar a una decisión; preparar la ayuda, no.
Abajo, Elio había colocado sus cifras sobre un barril. Ocho cartuchos por isla parecían suficientes, pero cada sistema tenía distinto volumen. Morsa, más grande, necesitaría diez. Tortuga, la menor, cinco. Debían devolver el exceso de invierno a los envases vacíos, sin soltarlo al aire.
—Si abres verano e invierno juntos, no se anulan —dijo Tesa—. Se forma una tormenta dentro del tubo.
—Eso explica la nota del manual: «Evitar la simultaneidad».
—Los manuales tienen una manera muy tranquila de anunciar desgracias.
Ella dibujó un distribuidor de dos entradas como el que había usado en Liebre. Cada instalación llevaría dos acopladores: uno para retirar invierno y otro para introducir verano, con pausas entre ambos. Las reservas de primavera y otoño seguirían intactas. La presión subiría por escalones seguros.
Mara reconoció las piezas del dibujo.
—Tengo conexiones de riego en el pañol. Las usamos para limpiar cubierta.
Tesa sonrió por primera vez desde el desayuno.
Cuando bajaba a buscarlas, oyó un chirrido. Biso había cruzado una rejilla para alcanzar un tapón de corcho. Sus bigotes se engancharon en el cierre. La nube giró dentro del caparazón y empezó a oscurecerse.
Tesa se arrodilló, pero no alcanzaba el pestillo.
Elio, sin hablar, metió el extremo enrollado del cartel entre los barrotes. Lo hizo girar hasta levantar la lengüeta. Biso cayó dentro de la cesta con el tapón entre los dientes.
—Equilibrio es prosperidad —dijo el auxiliar, recuperando su cartel agujereado.
Al anochecer llegaron cinco barcas. Sus patrones subieron a cubierta llevando cabos, herramientas y opiniones incompatibles. Tana los sentó alrededor del plano y les asignó rutas antes de que empezasen a votar sobre el viento.
Tesa trabajó bajo una lámpara. Al otro lado de las ventanas, Raya se alejaba lentamente de Garza. Sobre el horizonte, el faro transmitió la primera respuesta de Dalia: el comprador exigía la entrega completa.