Darle la vuelta al miedo
La quilla giró cuarenta grados y se detuvo.
Tesa miró el indicador. Faltaban doce para entrar en el rumbo de las Tijeras. La corriente había empezado a empujar Morsa hacia el canal principal; en el horizonte, Liebre y Garza avanzaban con sus faros encendidos pese a la luz de la tarde.
—No subáis presión —ordenó.
Bajó a la franja de inspección. El hielo había desaparecido, pero un trozo de rejilla, arrancado por la congelación, se había encajado entre la pala y el tope. Podía alcanzarlo con la llave larga. Necesitaba que el mecanismo retrocediera para liberarlo.
Arriba, Elio probó la palanca de inversión. No se movió.
El trinquete estaba deformado.
Tesa cerró los ojos un instante. Habían salvado los depósitos y descongelado la cámara. Ahora los retenía una pieza más pequeña que un peine.
—Puedo sacar el trinquete —dijo—, pero entonces la pala queda libre hasta que vuelva a ponerlo. El agua la hará girar de golpe.
Tana se asomó al pozo.
—¿Tiene argolla de mantenimiento?
—En el extremo de popa.
—La sujetaremos con un cabo desde La Copa.
Mara ya estaba bajando al muelle. La barcaza no podía remolcar una isla, pero sí contener una pala mientras los fuelles dejaban de empujarla. Tana dirigió la maniobra desde el brocal. El pesquero de apoyo ayudó a pasar el cabo por la argolla y despejó la zona.
Dalia quedó al cargo de las señales. Comunicó a los otros faros que Morsa necesitaba más separación. Las cinco islas adelantaron sus giros dentro de lo que permitía la corriente, dejando libre la entrada del canal.
—Cabo tenso —anunció Tana.
Tesa retiró el trinquete. La pala dio un tirón y se detuvo. Elio, arrodillado a su lado, apretaba la válvula de cierre con ambas manos.
—Ahora retroceded un palmo —pidió ella.
La orden viajó hasta cubierta. Mara aflojó despacio; el pesquero tiró desde el otro ángulo. El metal chilló. Tesa introdujo la llave, enganchó la rejilla y tiró.
No salió.
El agua subió hasta sus rodillas. Afuera, el viento de la marcha se había levantado. Si se distraía con el arrecife, perdería el único lugar donde todavía podía hacer algo.
Cambió el punto de apoyo de la llave.
—Un dedo más.
La pala se movió. La rejilla saltó y le golpeó el guante. Tesa la dejó caer al fondo del pozo.
Elio soltó una carcajada breve, casi un ladrido.
Faltaba fijar la dirección. El trinquete viejo no entraba recto. Tesa lo tendió sobre el peldaño de hierro y golpeó la parte doblada con el martillo. Una vez. Dos. En el tercer intento encajó.
—Esto durará la travesía —dijo—. Después lo cambiamos entero.
Abrieron el fuelle por dientes, igual que habían practicado. La aguja avanzó hasta cincuenta y dos grados. Desde arriba, Tana confirmó que la proa de piedra se orientaba hacia el centro del paso.
Soltaron los cabos antes de entrar entre los arrecifes. La Copa y el pesquero se apartaron hacia el agua profunda.
Tesa y Elio subieron cuando Morsa cruzaba las Tijeras. A ambos lados, la espuma trepaba por las rocas. Un silencio enorme ocupaba el puerto: cientos de personas miraban la misma franja de mar.
El sol rozó el horizonte cuando el último saliente de Morsa quedó libre.
Sonó la campana. Después las otras cinco, lejos, una tras otra.
Tesa se sentó en el suelo. Elio dejó a su lado la rejilla torcida, que había recogido al salir.
—Para el libro de cuentas —dijo.
Desde la cesta, Biso estornudó una gota tibia sobre la mano de Tesa. Por fin, algo en aquella jornada tuvo exactamente la temperatura que debía.